檸檬酸（Citric Acid，簡稱CA）是一種重要的有機酸，又名枸櫞酸，分子式C?H?O?，無色晶體，常含一分子結晶水，無臭，有很強的酸味，易溶于水。其鈣鹽在冷水中比熱水中易溶解，此性質常用來鑒定和分離檸檬酸。結晶時控制適宜的溫度可獲得無水檸檬酸。在工業，食品業，化妝業等具有極多的用途。
檸檬酸又稱枸櫞酸，化學名稱2-羥基丙烷-1，2，3-三羧酸。根據其含水量的不同，分為一水檸檬酸和無水檸檬酸。
理化性質
在室溫下，檸檬酸為無色半透明晶體或白色顆?；虬咨Y晶性粉末，無臭、味極酸，它可以以無水合物或者一水合物的形式存在：檸檬酸從熱水中結晶時，生成無水合物；在冷水中結晶則生成一水合物。加熱到78℃時一水合物會分解得到無水合物。在15℃時，檸檬酸也可在無水乙醇中溶解。
結構簡式見圖，密度1.542g/cm3，熔點153℃（失水），175℃以上分解釋放出水及二氧化碳。檸檬酸易溶于水和乙醇，20℃時溶解度（w/w）為59%，其2%水溶液的pH為2.1。檸檬酸結晶形態因結晶條件不同而存在差異，在干燥空氣中微有風化性，在潮濕空氣中有吸濕性，加熱可以分解成多種產物，可與酸、堿、甘油等發生反應。 
從結構上講檸檬酸是一種三羧酸類化合物，并因此而與其他羧酸有相似的物理和化學性質。檸檬酸是一種較強的有機酸，有3個H+可以電離。
電離情況檸檬酸的電離常數為：pk1=3.13；pk2=4.76；pk3=6.40，從電離常數來看，檸檬酸酸性比較強。檸檬酸電離后主要存在形式和pH有關。在化學鍍鎳操作的pH值條件下，絕大部分檸檬酸都已電離成三價的檸檬酸根離子。